Die Diagnose eines Karpaltunnelsyndroms ist für Ärzte verschiedener Fachrichtungen immer wieder eine Herausforderung. Nicht selten liegen scheinbar typische Beschwerden vor, ohne dass letztlich die Diagnose gestellt werden kann. Umgekehrt ist es ebenfalls nicht selten so, dass lediglich diskrete Beschwerden vorhanden sind und die weiteren Abklärungen doch eine schwere Schädigung des Nervus medianus im Karpaltunnel aufzeigen. Im Folgenden ein Überblick über die Diagnostik und die daraus resultierenden Therapieoptionen.
- eine sensible Störung im Medianus-Versorgungsgebiet
- ein positives Tinel-Zeichen und/oder
- einen positiven Phalen-Test [1].
Eine akkurate Anamnese und eine klinische Untersuchung werden weiterhin klar als die zen-
tralen Aspekte angesehen und sollen im ersten Teil entsprechend näher beleuchtet werden [2].
Verschiedene Manifestationen
Beschwerden durch ein KTS (Brachialgia par-
aesthetica nocturna) treten typischerweise initial hauptsächlich nachts auf und manifestieren sich mit Schmerzen und Gefühlsstörungen über dem Handgelenk und in der Hand, betont über den ersten drei Fingern. Später kommt es auch tagsüber zu Symptomen, insbesondere bei längerer Elevationsstellung der Hand, wie zum Beispiel beim Telefonieren. Im Verlauf kann auch eine "Negativ"-Symptomatik im Sinne zunehmender neurologischer Defizite (Taubheitsgefühl, Schwäche) auftreten. Eine Ausstrahlung der Schmerzen ist schließlich über den Unter- und Oberarm bis in die Schulter möglich (wobei – in Abgrenzung zur Radikulopathie – der Nacken nicht mitbetroffen sein sollte). Beklagt wird von den Patienten häufig eine eingeschränkte Geschicklichkeit, die sich bspw. dadurch zeigt, dass das Zuknöpfen von Hemden erschwert ist. Manche bemerken eine Verbesserung der Beschwerden beim Ausschütteln der Hand. Sofern hier eine Bewegung imitiert wird, wie sie zum Herunterschütteln eines Quecksilberthermometers gebraucht wird, ist dies als eigenständiges Zeichen (flick sign) bekannt [3].
Es ist nicht selten, dass sensible Störungen und Schmerzen deutlich über das Versorgungsgebiet des N. medianus hinausgehen. In diesem Zusammenhang ist es hilfreich, in Anlehnung an das sog. Katz-Hand-Diagramm, Patienten (z. B. im Wartezimmer) ihre Beschwerden mit Farben in die vorgefertigte Abbildung einer Hand einzeichnen zu lassen (1). Damit kann bereits eine Einschätzung hinsichtlich einer typischen oder atypischen Verteilung der Symptomatik vorgenommen werden.
Klinische Untersuchung gibt Anhaltspunkte
In der klinischen Untersuchung sollte, nebst einer Prüfung der Sensibilität, eine Testung des mit dem Medianus versorgten M. abductor pollicis brevis (APB) erfolgen. Da bei diesem kleinen Muskel sowohl Trophik als auch Kraft interindividuell sehr unterschiedlich sein können, sollte die Testung im Seitenvergleich erfolgen [4]. Ebenfalls in die körperliche Untersuchung gehören Tinel-Zeichen und Phalen-Test (s. Kasten), wobei sich hierzu in der Literatur stark divergierende Angaben bezüglich Sensitivität und Spezifität finden (Tinel-Zeichen: Spezifität 55–100 %, Sensitivität 38–100 %; Phalen-Test: Spezifität 54–98 %, Sensitivität 42–85 %) [2]. Den größten prädiktiven Wert erzielten der Nachweis einer Hypalgesie im Medianus-Versorgungsgebiet, eine klassische Verteilung im Katz-Hand-Diagramm (Abb. 1) sowie die Daumenabduktionsschwäche [1]. Entsprechend darf die körperliche Untersuchung fokussiert erfolgen, sollte aber zudem die Evaluation häufiger Differenzialdiagnosen beinhalten; insbesondere die Prüfung der Muskeleigenreflexe zur Abgrenzung gegenüber Radikulopathien.
- Goldstandard zur Diagnosestellung ist die elektrophysiologische Abklärung.
- Bei klarer Klinik gewinnt zur Diagnose eines Karpaltunnelsyndroms der Ultraschall zunehmend an Bedeutung.
- Bei negativem Ultraschall oder unklarer Klinik ist eine Elektroneurografie zwingende Ergänzung.
- Für den Operateur gibt der Ultraschall wertvolle Zusatzinformation zu Morphologie und Anatomie.
- Die konservative Therapie umfasst Schienen (fragliche Evidenz, subjektiv hilfreich) sowie Steroide, mit denen eine gute Schmerzlinderung erzielt werden kann.
- Die mini-offene und die endoskopische Karpaltunnelspaltung sind gleichermaßen effektiv hinsichtlich des Ergebnisses im Langzeitverlauf, aber die Rekonvaleszenz ist schneller mit der endoskopischen Technik.
Elektrophysiologische Abklärung
Goldstandard, sowohl klinisch als auch wissenschaftlich, ist bis heute die Elektrophysiologie. Diese beinhaltet unter anderem die Durchführung einer Medianus-Neurografie. Hierfür wird der Nerv an verschiedenen Stellen mittels supramaximaler elektrischer Stimulation gereizt und ein Muskelsummenpotenzial über einen Medianus versorgten Muskel (klassischerweise über dem APB) respektive eine sensible Reiz-
antwort z. B. über dem Zeigefinger abgeleitet. Die Amplitude der Reizantwort lässt eine Aussage über die Intaktheit der Axone zu, und mittels Bestimmung der Nervenleitgeschwindigkeit kann eine Aussage über die Myelinscheide getroffen werden.
Bei Vorliegen eines KTS erwartet man unter anderem klassischerweise eine sog. verlängerte distal-motorische Latenz. Dies entspricht der Zeit zwischen Stimulation am Handgelenk und Ableitung über dem APB. Außerdem sucht man eine verlangsamte sensible Nervenleitgeschwindigkeit über dem Handgelenk. Nebst einer affirmativen Aussage bezüglich des Vorliegens eines KTS dient die Elektrophysiologie aber nicht zuletzt auch dazu, relevante Differenzialdiagnosen vor dem Hintergrund gänzlich anderer therapeutischer Konsequenzen (wie z. B. bei genereller Polyneuropathie oder Radikulopathie) auszuschließen.
Nicht selten liegen vermeintlich typische Beschwerden vor, und elektrophysiologisch wird dennoch ein Normalbefund gefunden. Um dies besser zu verstehen, muss einerseits betont werden, dass es sich bei der Elektroneurografie (ENMG) um eine Funktionsuntersuchung handelt. Hierzu konnte in einer Multicenterstudie aus Italien, in der über 1.000 Patienten mit idiopathischem KTS untersucht wurden, eine eindeutige Korrelation zwischen der (subjektiven und klinischen) Funktion der Hand und elektrophysiologischen Befunden gezeigt werden [5]. Im Gegensatz dazu ergab sich in derselben Studie keine klare Korrelation zwischen der Intensität der Beschwerden und den elek-
trophysiologischen Befunden, sodass man sich die Frage stellen könnte, ob so etwas wie eine subjektive und elektrophysiologische Dissoziation existiert.
Da Schmerzen vornehmlich über kleine, nicht myelinisierte Nervenfasern fortgeleitet werden, die sich in der Reizantwort einer Neurografie nicht niederschlagen, ist es sehr wohl möglich, bei intensiven Schmerzen eine normale Neurografie abzuleiten. Es handelt sich dann um einen funktionell milden, wohl aber potenziell sehr schmerzhaften Befund.
- Keine Standardisierung der Messung des N. medianus mit US (absolute Werte, Ratio).
- Bei typischer Klinik + selektionierten Patienten à US gute Spezifität, bessere Sensitivität als ENMG
- Bei typischer Klinik + selektioniertem Patientengut à US positiv, wenn ENMG negativ
- Schwere eines durch ENMG bestätigten KTS bei selektioniertem Patientengut korreliert mit Ratio im US
Chirurgische Intervention
Eine Elektroneurografie ist aus neurologischer Sicht also spätestens vor einer chirurgischen Therapie indiziert. Je nach Modalität liegen bei dieser Untersuchung Sensitivität und Spezifität bei 85 respektive 98 %. Insgesamt sollte die Diagnose eine Synthese aus Anamnese, Klinik und Zusatzdiagnostik darstellen, wobei – neben der funktionellen Diagnostik mittels Elektrophysiologie – glücklicherweise zwischenzeitlich auch eine morphologische Diagnostik mittels Nervenultraschall möglich ist, was zu einer engen Zusammenarbeit mit den Kollegen der Handchirurgie führt.
Nervenultraschall erlaubt morphologische Einschätzung
Eine hochauflösende Nervenultraschalluntersuchung (NUS) zur Einschätzung der Morphologie des N. medianus hat zunehmend an Bedeutung in der Diagnosestellung des KTS gewonnen [6]. Der Kardinalbefund ist die relative oder absolute Vergrößerung des Nervenquerschnitts proximal des Randes des Retinaculums flexorum. Zusätzlich können die Gleitfähigkeit des Nervs dynamisch beim Öffnen und Schließen der Faust, Raumforderungen wie Ganglien, anatomische Varianten des N. medianus oder aberrante Muskeln im Bezug zu den umliegenden Beugesehnen beobachtet werden. In der Literatur werden klinisch definierte KTS-Fälle mit normaler ENMG in bis zu 25 % der Fälle beschrieben [7]. Bei 30 bis 50 % dieser Patienten fand sich als Korrelat zur Klinik ein vergrößerter Querschnitt am Eingang des Karpalkanals [6, 8].
Wenn klassische Symptome fehlen
Die klassischen Symptome des KTS mit nächtlicher Brachialgie treffen nicht für alle Patienten zu. Zur Abklärung eines KTS ist es deswegen wichtig, die Wertigkeit von Zusatzuntersuchungen wie ENMG und NUS interpretieren zu können. Mit der Einführung von hochauflösenden Ultraschallgeräten und der zunehmenden Expertise hat sich die Sonografie als zuverlässige, nicht invasive und schmerzarme, aber eben (noch) nicht standardisierte Methode etabliert [9].
Bei negativer Sonografie und persistierender Brachialgie ist sicherlich ein KTS mittels ENMG-Diagnostik auszuschließen, vor allem bei klinisch nicht eindeutigen Symptomen. Bei falschpositiver Sonografie und geringem Leidensdruck kann der Verlauf abgewartet werden. Jedoch gibt es in größeren Serien Hinweise, dass einige Patienten mit normalen Nervenleitgeschwindigkeiten morphologisch sonografische Veränderungen (gemessen mit einer Ratio) passend zu einem KTS aufweisen. Auch die Schwere eines elektrophysiologischen nachgewiesenen KTS kann laut Literatur bei bestimmten Patienten mit morphologisch sonografischen Veränderungen (CSA und Ratio) in der NUS korreliert werden [8, 11, 12]. Bei unauffälliger NUS des N. medianus mit Symptomen eines KTS ist die ENMG-Untersuchung als Diagnostikum unabdingbar und hilfreich zur Diagnosestellung eines möglichen KTS oder zum Nachweis anderer Brachialgien mit Dysästhesien.
Konservative Therapien
Wir alle verordnen bei nächtlichen Brachialgien eine handgelenkstützende Schiene. In der Literatur gibt es jedoch wenig Evidenz, dass diese Anwendung besser ist als keine Behandlung [13, 14]. Kortikosteroidinfiltrationen weisen dagegen eine gute Evidenz für Schmerzlinderung auf [15, 16].
Chirurgische Therapie
Die operative Entlastung hat sich als die wirksamste und effektivste Therapiemethode bewährt. Es gibt die endoskopische, mini-offene oder die erweitert offene Karpaltunnelspaltung (Abb. 3), die ambulant durchgeführt werden können. Letztere kommt vor allem bei Rezidiveingriffen oder bei sekundärer Kompression des N. medianus durch atypische Muskeln oder Tumoren zur Anwendung. Neuere Studien belegen die Beschleunigung der Rekonvaleszenz nach endoskopischer Karpaltunnelspaltung bei gleicher Sicherheit von Operation und offener Technik [17].
Interessenkonflikte: Die Autorinnen haben keine deklariert
Erschienen in: Der Allgemeinarzt, 2019; 41 (14) Seite 45-48